La star de Kansas City s’excuse pour le racisme pendant des décennies de reportages
Au cours d’une année au cours de laquelle des manifestations généralisées pour la justice raciale ont incité les entreprises à examiner leurs propres préjugés et histoires de racisme systémique, les rédactions ont également commencé à examiner leur couverture des communautés non blanches.
En septembre, le comité de rédaction du Los Angeles Times s’est excusé pour des décennies de couverture biaisée de la population non blanche de la ville, qu’il attribuait à une pénurie de groupes minoritaires autochtones, noirs, latinos, asiatiques-américains et autres dans la salle de presse. Pendant au moins les 80 premières années du journal, a-t-il déclaré, c’était une institution qui était «profondément enracinée dans la suprématie blanche».
L’effort de The Star, fondé en 1880, est parmi les plus audacieux dans sa portée et son ambition.
«Je pense que c’est un moment visionnaire que j’espère que d’autres médias suivront leur exemple», a déclaré Stacy Shaw, avocate et militante à Kansas City qui fait partie du groupe consultatif nouvellement formé de The Star. «Souvent, les gens ne reconnaissent même pas toute l’horreur qu’ils ont provoquée contre la communauté. Je pense que c’est la première étape, en disant: ‘Nous nous sommes trompés, maintenant comment allons-nous y remédier.’ »
M. Fannin a déclaré dans une interview que la profondeur de la couverture raciste de The Star était épouvantable – une couverture qui a contribué à cimenter les inégalités qui continuent de sévir dans la ville. Il a pointé du doigt le fondateur du journal, William Rockhill Nelson, qui encadrait et soutenait JC Nichols, un développeur qui a utilisé des restrictions raciales pour créer des quartiers qui étaient tous blancs et qui restent extrêmement blancs à ce jour.
Non seulement The Star a donné à M. Nichols une couverture favorable de ses développements et un espace pour lui pour annoncer ses développements séparés – «Un endroit où les personnes discriminantes achètent», a lu l’un d’entre eux – mais cela lui a également donné un éloge funèbre quand il est mort en 1950.
«Nichols est l’un des très rares chefs de file de la ville à avoir une vision qui dépasse son temps», écrivait alors le journal dans un éditorial.
Alors que l’ambition de la série d’articles de dimanche a valu les éloges de The Star, elle a également placé un nouvel examen minutieux sur la démographie de la salle de presse: environ 17% des journalistes sont noirs dans une ville où les résidents noirs représentent environ 28% de la population. Jusqu’à ce qu’il embauche le fils de Mme Williams, Trey Williams, cette année pour superviser la couverture de la race et de l’équité, le journal était sans rédacteur en chef noir depuis plus d’une décennie.