Kevin Durant et (peut-être) la plus grande équipe de basket-ball de tous les temps

Le meilleur des trois superstars, cependant, est Kevin Durant. Durant mesure près de sept pieds de haut, et il tire à 30 pieds comme s’il s’agissait de lay-ups, et si un joueur a déjà eu l’air plus naturel ou gracieux sur un terrain de basket, je ne l’ai jamais vu. Le mot clé de Durant est la facilité. Il se déplace avec une économie de mouvement pure et non forcée, une glisse sans friction, qui le rend presque indifférent à l’action qui l’entoure. Il a l’air si élémentaire sur un terrain de basket que vous vous attendez presque à le trouver mentionné dans les 13 règles originales du jeu de James Naismith. (8. Un but doit être marqué lorsque la balle est lancée ou frappée du sol dans le panier – un jour il y aura aussi un homme nommé Kevin Durant, il exprimera parfaitement à quoi ce jeu est censé ressembler, il l’obtient mieux que Oui, j’écris juste tout ça pour que le jeu existe quand il arrive.) Durant a été si bon, si constant, pendant si longtemps que le plus grand drame entourant sa carrière a toujours été celui où il a choisi de jouer. Quand il décide de quitter une franchise, c’est un peu comme découvrir que le Grand Canyon a décidé de déménager en Suède.

En conclusion, chacune des trois superstars des Nets vous fait secouer la tête et dire « wow », mais d’une manière totalement différente. Pour Irving, le wow signifie : je ne peux pas croire qu’il vient de réussir ce coup. Pour Harden, cela signifie : je ne peux pas croire que ce gars là vient de faire tout ça à tous ces autres gars, que se passe-t-il, sommes-nous tous dans une sorte de série de farces ? Pour Durant, le wow est le même wow que vous dites quand vous voyez l’océan pour la première fois ou regardez dans un volcan – c’est le wow du sublime, d’être témoin d’une force si belle et grandiose et élégante et simple et naturelle et durable qu’il vous fait vous sentir, par contraste, petit et grumeleux et maladroit et doux. Et pourtant, vous ne choisiriez jamais de ne pas le regarder si vous le pouviez.

Le Brooklyn pourrait-il L’expérience des filets peut-elle fonctionner Les trois superstars des Nets sont toutes des génies du basket-ball, mais elles peuvent également toutes être décrites, assez justement, comme « de mauvaise humeur ». Chacun, à sa manière, a réussi à laisser une trace de drame et de destruction dans le sillage d’une carrière par ailleurs illustre : anciennes équipes rejetées, crises de colère sur le terrain, gaffes de relations publiques, échecs en séries éliminatoires. En tant que jeunes coéquipiers d’Oklahoma City, Durant et Harden étaient une fois si passionnés à l’entraînement qu’ils ont dû être séparés – et des semaines plus tard, Harden, qui en avait assez de jouer dans l’ombre de ses coéquipiers superstars, a été échangé à Houston. Kyrie Irving, quant à lui, a remporté un championnat à Cleveland avec LeBron James mais a ensuite demandé un échange. Les Boston Celtics l’ont accueilli comme un héros conquérant, et il a rendu l’amour (« Si vous voulez bien me récupérer, j’ai l’intention de signer à nouveau ici »), jusqu’à ce que tout à coup il ne le fasse pas. Après des mois de querelles et de drames, de citations passives-agressives et d’essais Instagram avec des majuscules étranges, Irving a quitté Boston, devant un chœur de railleries, pour rejoindre Durant à Brooklyn. De retour à Houston, Harden, qui s’était imposé pendant huit saisons en tant que superstar, a forcé le commerce qui lui permettrait de rejoindre le plaisir à Brooklyn également.

Il serait difficile de constituer un trio plus excentrique. Irving a suggéré une fois que la terre était plate, puis quand tout le monde est devenu fou, il a essayé de prétendre qu’il ne l’avait dit que pour rendre tout le monde fou. (« Tout n’était qu’une tactique d’exploitation. Cela a littéralement fait tourner le monde, le monde de vos gars, cela l’a transformé en frénésie et a prouvé exactement ce que je pensais que cela ferait en termes de fonctionnement de tout cela. ») James Harden a fait la fête sans masque dans Las Vegas pendant la pandémie, puis s’est frayé un chemin à travers de vrais jeux professionnels avec l’effort d’un adolescent déchargeant un lave-vaisselle à 6 heures du matin, KD s’est mis en difficulté sur Twitter, puis en plus de problèmes sur Twitter.

Comment ces trois acteurs, avec leur infinité d’humeurs, pourraient-ils coexister ? Surtout à travers la mouture volatile, potinée et remplie de drames d’une saison NBA? Surtout quand rien de moins qu’un championnat serait vu comme un échec embarrassant ? Surtout dans une saison pandémique sauvage et compressée au cours de laquelle les exercices normaux de renforcement de la chimie (repas d’équipe, sorties, entraînements) étaient en grande partie impossibles ? Même dans les meilleures circonstances, les humeurs sont imprévisibles. Comme l’a dit un jour Ralph Waldo Emerson : « Nos humeurs ne se croient pas les unes les autres.

Comme il tourne dehors, les superstars ont à peine eu la chance de coexister. Cette saison semblait maudite. Les Big 3 de Brooklyn ont joué ensemble, toute l’année, pendant environ 200 minutes seulement. C’était une série interminable d’accidents mineurs et de malentendus et de délais non synchronisés. Kyrie Irving a disparu pendant un certain temps, manquant mystérieusement sept matchs pour ce que les Nets ont appelé des « raisons personnelles ». (Les potins qui circulent dans la section médiatique du Barclays Center vous auraient roussis les sourcils.) Kevin Durant a été avalé, comme qui d’entre nous ne l’a pas été, par des protocoles de santé et de sécurité – « Libérez-moi », a-t-il tweeté, de manière virale – puis a tordu son ischio-jambier gauche, et ce qui était censé être une courte absence s’est transformé en près de deux mois, 23 matchs consécutifs sans Durant – et juste avant son retour, James Harden, qui ne se blesse pas, s’est blessé. Puis Durant s’est mis à genoux très fort à la cuisse, juste dans son tatouage Rick James, et Irving a été touché au visage, et la saison était soudainement terminée.