Voici comment soutenir les Afghans qui tentent de venir aux États-Unis

Bonne forme physique? Vérifier. En forme mentalement ? Vérifier. Spirituellement en forme ? Hmm.

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Cela pourrait être la réponse de plus de Marines et même d’autres membres du service militaire de cette génération du millénaire, car moins de troupes revendiquent une religion que celles des décennies précédentes.

Plus tôt ce mois-ci, le général Robert Neller, commandant du Corps des Marines, a publié un message à tous pour encourager ses hommes et femmes et les marins de la Marine affectés à leurs unités à prendre note de leur propre « aptitude spirituelle ».

« Pendant ce temps, je demande à chacun de vous de réfléchir à ce que vous, les Marines et les marins que vous dirigez faites pour atteindre et maintenir un niveau optimal de force et de résilience. Vos dirigeants et aumôniers à tous les niveaux sont prêts à s’engager avec vous dans cette tâche », a écrit Neller, un officier d’infanterie vétéran qui entame sa deuxième année en tant qu’officier général supérieur du service, dans le message du 3 octobre. « En s’occupant de la forme spirituelle avec la même rigueur que celle donnée à la forme physique, sociale et mentale, les Marines et les marins peuvent devenir et rester les guerriers honorables et les citoyens modèles que notre nation attend. »

La mention par le général des guerriers honorables et des citoyens modèles – la plupart des Marines servent quatre à huit ans puis retournent à la vie civile – remonte à une génération. Dans les années 1990 – avec une armée confrontée à des réductions de forces, à des scandales éthiques et à des problèmes de rétention – le commandant de l’époque, le général Charles Krulak, parlait souvent avec les Marines de l’importance de l’intégrité, d’avoir une « boussole morale » et le courage de faire la bonne chose.

Il ne visait pas spécifiquement la religion ou la spiritualité, mais adoptait une approche large et holistique pour former de meilleurs « citoyens-soldats ».

Dans cette génération, ce défi de regarder à l’intérieur de leur spiritualité, quelle que soit leur définition, résonnera-t-il chez les Millennials Marines ? Et, si oui, comment ?

Si l’affiliation religieuse est une mesure de cela, les chefs militaires pourraient bien être inquiets.

L’année dernière, le Pew Research Center a découvert que moins d’Américains s’identifiaient comme religieux. Dans son enquête sur le paysage religieux de 2014, le Pew Research Center a constaté que 70,6 % des Américains s’identifiaient à une religion chrétienne, avec les groupes « protestants évangéliques », « catholiques » et « protestants principaux ». Près de 6 % ont déclaré avoir des confessions non chrétiennes – juives, musulmanes, bouddhistes et hindoues, par exemple.

Mais près de 23 % dans l’enquête menée auprès de 35 000 Américains ont déclaré qu’ils n’étaient pas affiliés – connus sous le nom de « nones » – ou non-croyants, et 15,8 % d’entre eux ont déclaré n’avoir aucun lien, même avec des agnostiques ou des athées. Il s’agissait d’un changement important par rapport à 2007, lorsque 16 % d’entre eux avaient été identifiés comme « aucun ».

Le groupe le plus important, 35%, parmi les « nones » sont les Millennials, considérés comme ceux nés entre 1981 et 1996, et les « nones » dans leur ensemble « deviennent encore plus jeunes », a constaté Pew. C’est aussi une tranche d’âge — 20 à 35 ans — qui est bien représentée au sein des services militaires.

Alors, comment les Marines d’aujourd’hui recevront-ils ce dernier message ?

Le Corps des Marines n’a pas détaillé ce que la poussée pour la forme spirituelle entraînera, mais il est décrit comme faisant partie du développement du leadership et d’une approche holistique de la forme physique globale ainsi que du bien-être physique, mental et social. L’aumônier adjoint du service, le capitaine de vaisseau William Kennedy, a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un programme mais « d’une stratégie d’engagement pour permettre aux dirigeants à tous les niveaux de communiquer l’importance de la foi, des valeurs et de la vie morale au sein de la culture de remise en forme du Corps des Marines ».

« La forme physique spirituelle est pour tout le monde », a déclaré Kennedy dans une réponse par courrier électronique à WATM. « Chaque Marine a une position sur les questions de spiritualité, de croyance en un être supérieur et de religion. Chaque Marine choisit si et comment il grandira dans sa forme spirituelle, lui permettant de remplir ses fonctions avec succès pendant son déploiement et en garnison.

Scott a déclaré que le premier aumônier de la Marine, le contre-amiral Brent Scott, a envoyé une lettre à tous les aumôniers du Corps des Marines, les incitant à « engager leurs commandants et le Corps des Marines dans des conversations sur la forme spirituelle. »

Un groupe à but non lucratif, la Military Religious Freedom Foundation, a critiqué le plan du Corps comme une tentative d’imposer des valeurs religieuses, sinon chrétiennes, à tous les Marines.

Mikey Weinstein, fondateur et président du groupe et ancien avocat de l’Air Force, a menacé de poursuivre le Corps des Marines pour l’empêcher d’exiger un entraînement de fitness spirituel pour chaque Marine plutôt que de le faire sur une base volontaire. Weinstein a déclaré à Military.com la semaine dernière que le plan du service d’inclure une forme physique spirituelle avec certains cours de formation et d’éducation n’est « rien de plus qu’un cheval de Troie pour que les chrétiens fondamentalistes fassent du prosélytisme auprès d’un public captif ».

« S’ils appellent cela » forme mentale « , c’est génial », a déclaré Weinstein à WATM. Mais alors que les Marines sont régulièrement testés pour leur forme physique et leurs compétences militaires, a-t-il déclaré, « qui peut décider quels Marines sont spirituellement aptes ? »

Alors que les troupes peuvent être tenues de participer à des discussions juridiques avec un juge-avocat ou à une formation médicale avec des médecins, elles ne peuvent pas être tenues d’assister aux enseignements ou à la prédication des aumôniers d’unité, a-t-il déclaré, citant la séparation de l’église et de l’État. Si le Corps des Marines établit des conférences obligatoires, teste ou mesure des outils ou des cours qui discutent de choses comme la foi ou «une puissance supérieure», par exemple, cela le poussera dans les croyances religieuses et violera l’interdiction constitutionnelle des tests religieux, a déclaré Weinstein.

« S’ils le font, ils seront devant le tribunal », a-t-il déclaré.

En 2010, le MRFF a menacé de poursuivre l’armée lorsqu’il a lancé un programme d’évaluation similaire sur l’aptitude spirituelle des soldats, et Weinstein a déclaré que le service l’avait finalement révisé.

Mais « la forme physique spirituelle » reste un concept populaire dans l’armée – une expression qui peut sembler éviter toute religion spécifique pour beaucoup, mais qui conserve toujours un élément de croyance. L’Air Force le considère comme l’un de ses piliers complets de remise en forme, avec le mental, le physique et le social. Et la forme physique spirituelle est souvent mentionnée dans les programmes pour aider à renforcer la résilience parmi les troupes, y compris celles aux prises avec le combat ou le stress post-traumatique et même dans les programmes visant à renforcer les relations entre les couples et les familles de militaires.

L’aumônier de la marine Kennedy a décrit la spiritualité en général comme quelque chose « qui donne un sens et un but à la vie ». Cela pourrait également « faire référence à la pratique d’une philosophie, d’une religion ou d’un mode de vie », a-t-il déclaré. « Pour certains, cela se traduit par un engagement envers la famille, l’institution ou l’esprit de corps. Pour d’autres, cela peut s’appliquer à l’application de la foi.

Les aumôniers militaires ont le devoir de conseiller les commandants et les militaires sur les « questions spirituelles ». Ils « sont tenus d’exercer des ministères spécifiques à la foi qui n’entrent pas en conflit avec les principes ou les exigences religieuses de leurs organisations religieuses. De plus, les aumôniers sont tenus de fournir ou de faciliter un soutien religieux, des soins pastoraux et un bien-être spirituel à tous les membres du service, quelle que soit leur affiliation religieuse », selon un rapport de l’inspecteur général du ministère de la Défense de juillet 2015 sur « la protection des droits de conscience » pour les troupes et les aumôniers.

Weinstein, qui s’est dit juif mais « pas si religieux », a déclaré que son groupe n’était pas anti-religieux et comptait 48 000 soldats en service actif parmi ses membres, dont 98 % affiliés à une religion. De nombreux partisans ne veulent pas que les services militaires leur disent ce qu’ils doivent croire ou s’ils doivent croire, a-t-il déclaré, ajoutant que « des milliers de militaires [say] c’est mon affaire personnelle.

Mais l’aptitude spirituelle fait-elle intrinsèquement partie de quelque chose de religieux, ou est-elle distincte d’une croyance religieuse ?

Cela peut dépendre de qui le définit. Une diapositive d’information sur le guide de remise en forme spirituelle de l’US Navy Chaplains Corps, dont les membres conseillent les unités de la Marine et du Corps des Marines, décrit ainsi la forme physique spirituelle : la vie. La spiritualité peut être utilisée de manière générale pour désigner ce qui donne un sens et un but à la vie. Le terme peut être utilisé plus spécifiquement pour désigner la pratique d’une philosophie, d’une religion ou d’un mode de vie.

Le fait de n’avoir aucune affiliation ou croyance religieuse rendrait-il quelqu’un sans spiritualité ? Pour certains Leathernecks, le Corps des Marines lui-même est comme une religion, avec sa propre spiritualité que les « non-croyants » – comme les POG ou les personnes autres que les grognements – ne peuvent pas comprendre.

La propre bible institutionnelle des Marines, pour ainsi dire, la publication de guerre « Leading Marines », a déclaré dans son édition de 1995 : « Ce manuel est basé sur la ferme conviction que, comme d’autres l’ont dit d’innombrables façons, notre corps incarne le l’esprit et l’essence de ceux qui nous ont précédés. Il s’agit de la conviction, partagée par tous les Marines, qu’il n’y a pas de vocation plus élevée que celle d’un Marine des États-Unis. »

Note de l’éditeur: Cette histoire a été modifiée pour corriger l’attribution de l’aumônier adjoint du Corps des Marines.