Examen de Backbone One: ce contrôleur transforme votre iPhone en un commutateur Nintendo

L’ajout par Apple de la prise en charge du contrôleur sur sa famille d’appareils mobiles iOS était une sorte de concession – les commandes tactiles ne conviennent tout simplement pas à tout – mais cela a été une aubaine pour la bibliothèque en permettant aux jeux qui ont besoin d’un contrôleur de jouer confortablement. Alors que les contrôleurs Xbox et PlayStation sont omniprésents parmi les joueurs, certains quais pour eux peuvent sembler difficiles à manier, et étayer votre téléphone contre un livre n’est pas génial. L’expérience dans son ensemble est encore loin d’être idéale. Backbone, un contrôleur entièrement conçu pour l’iPhone, est une solution qui correspond à la célèbre simplicité d’Apple et un accessoire bienvenu (bien que coûteux) pour les propriétaires d’iPhone.

Le Backbone One lui-même ressemble à un contrôleur de jeu standard, avec un écart notable au centre. C’est là que votre iPhone se verrouille – considérez-le comme une Nintendo Switch avec les deux Joy-Cons connectés. Le mécanisme central se sépare puis se remet fermement en place, de sorte que vous connectez simplement votre téléphone au port Lightning, puis laissez les poignées du contrôleur se verrouiller autour de lui. Le résultat ressemble à un commutateur, avec votre iPhone au centre flanqué des deux moitiés de contrôleur. Cependant, les boutons A / B et X / Y sont inversés par rapport à l’interface Switch, ce que j’ai trouvé peut semer la confusion simplement parce qu’ils se ressemblent tellement.

Le contrôleur ne semble pas avoir beaucoup d’impact sur la durée de vie de la batterie, mis à part la consommation d’énergie standard que vous attendez normalement de jouer à des jeux sur votre iPhone. Mais si vous n’êtes qu’une de ces personnes qui préfèrent garder votre téléphone chargé, la manette de droite dispose d’un port de charge pass-through qui peut maintenir votre téléphone sous tension pendant que vous jouez. Le confort que cela finit par être dépend principalement de la longueur de votre câble de charge car, fonctionnellement, il ne gêne pas vos mains pendant l’utilisation.

Il peut être un peu délicat d’apprendre à mettre votre téléphone en place. Au début, je brancherais le téléphone sur la station d’accueil à un angle, puis j’essayais de faire glisser le mécanisme de verrouillage à ressort du contrôleur pour le faire glisser en place. Cela me semblait toujours faux, comme l’approche inclinée signifiait que je pouvais détacher le dongle de charge de la foudre par accident. J’étais beaucoup plus à l’aise d’étirer l’appareil presque complètement et de brancher le câble de foudre de cette façon avant de laisser le ressort se replier. Avec la pratique, c’est devenu beaucoup plus naturel.

Une fois verrouillé en place, le Backbone se sent comme à la maison. Les bâtons sont convenablement serrés et réactifs, et les boutons ont un clic satisfaisant. Le D-pad est un peu trop ferme pour être utilisé dans les jeux rétro 2D qui nécessitent une plate-forme rapide et précise, mais le stick analogique fonctionne généralement assez bien à ces fins de toute façon. Il s’adapte même aux quatre boutons de déclenchement standard sur son petit cadre sans faire de compromis en les rendant trop petits pour le confort.

Dans les jeux iOS, il ne semble pas y avoir de norme de «bonnes pratiques» sur les appareils Apple pour l’intégration du contrôleur, donc parfois différents boutons serviront de confirmation ou de retour, et certains jeux vous demandent simplement de toucher l’écran même avec un contrôleur branché C’est plus sur Apple et les développeurs individuels que sur Backbone, mais c’est quelque chose qui se démarque néanmoins avec un appareil qui ressemble si étroitement à un facteur de forme Switch. Cela ne peut pas s’empêcher de se sentir un peu moins cohésif.

Bien que le contrôleur soit confortable et facile à utiliser, la vraie différence entre les interfaces téléphoniques et une console dédiée est un système d’exploitation unifié pour gérer vos jeux. C’est bien d’insérer votre téléphone dans une poignée de contrôleur, mais devoir faire glisser l’écran pour quitter un jeu et lire maladroitement votre écran d’accueil sur le côté pour en démarrer un autre est un casse-tête. Si votre téléviseur tournait à la verticale chaque fois que vous quittez le tableau de bord Xbox, vous vous sentirez retiré de l’expérience et jouer sur Xbox serait une expérience beaucoup moins agréable.

L’application Backbone dédiée sert en quelque sorte de solution de porte dérobée à ce problème. L’interface utilisateur de l’application héberge tous vos jeux et le contrôleur lui-même dispose d’un bouton Backbone qui vous ramènera presque instantanément à l’interface de l’application. L’application est suffisamment intelligente pour remplir les icônes des jeux notables, mais vous pouvez toujours ajouter plus de raccourcis en appuyant sur le bouton depuis n’importe quel autre jeu. Une fois à l’intérieur de l’interface, vous pouvez facilement sélectionner parmi différents jeux de votre bibliothèque sans interrompre la continuité de l’interface utilisateur, puis revenir en arrière en utilisant le bouton Backbone pour en choisir un autre. La façon dont l’application réussit le tour de magie est assez claire, mais elle suffit pour se sentir comme une expérience unifiée et lisser les bords rugueux.

L’application contient également une liste d’amis et des recommandations de jeux, ainsi que des fonctionnalités de capture de jeu et de communauté. Vous pouvez parcourir les clips tendance ou démarrer une discussion en groupe avec des amis. Comme les consoles contemporaines, le contrôleur Backbone lui-même dispose d’un bouton de partage dédié pour enregistrer votre gameplay. Vous devrez lui accorder la permission d’enregistrer via les paramètres de votre iPhone, mais après cela, c’est assez transparent.

L’appareil s’intègre bien avec la lecture à distance Xbox et PlayStation et le service de diffusion en continu sur le cloud Xbox. Ce n’est pas aussi naturel que de jouer sur les contrôleurs dédiés de ces systèmes, et certains jeux contenant beaucoup de texte apparaîtront bien trop petits sur l’écran de votre iPhone. Mais dans le but d’avoir une solution de deuxième écran lorsque le téléviseur est pris ou simplement de grimper les niveaux dans un RPG pendant que vous regardez une émission en frénésie, cela fonctionne bien.

À 100 $, Backbone est une proposition coûteuse. Ceux qui possèdent déjà un contrôleur Xbox ou PlayStation pourraient trouver qu’un contrôleur dédié, même avec toutes ses cloches et sifflets pratiques, ne vaut pas vraiment ce niveau d’investissement. Mais pour moi, Backbone donne simplement l’impression que l’iPhone est un environnement de jeu plus accueillant et me rend plus enclin à jouer à mon arriéré croissant d’Apple Arcade. Les jeux sont restés inutilisés sur mon téléphone pendant des mois, car la connexion et la synchronisation d’un contrôleur de jeu me semblaient un problème. Backbone le rend simple, élégant et unifié.

Le contrôleur Backbone One est disponible à l’achat directement sur le site Web de Backbone. Consultez notre guide des meilleurs contrôleurs de téléphone pour plus d’options.