Ce streamer de musique haute fidélité est au sommet de sa catégorie – Bestgamingpro

Les audiophiles approchent le Bluesound Node 2i avec méfiance. En tant que serveur de musique compact avec DAC intégré qui ose servir des services de diffusion de musique de la plus haute qualité, cette chose semble presque, vous devriez pardonner l’expression, trop bon marché à 549 $ pour bien effectuer toutes ces tâches. Les convertisseurs numériques-analogiques sérieux à eux seuls peuvent coûter autant, voire beaucoup plus.

Mais pincez-moi, le Node 2i est la vraie affaire, et le meilleur des streamers de musique Internet haute fidélité «abordables» que j’ai testés ces derniers mois. Présentant une scène sonore aérée et ouverte (jamais encombrée ni compressée), se délectant de précision et de finesse, la musique découle de ce petit paquet de la manière la plus gracieuse et la plus personnelle. Et cette aura bien équilibrée persiste, quel que soit votre goût stylistique, d’AC / DC à Jay Z, d’Ambient à Zouk, d’Albeniz à Zappa. C’est un joueur qui peut escalader toutes les montagnes musicales et traverser n’importe quel ruisseau que vous envoyez.

Jonathan Takiff / IDG

Bien sûr, un Node 2i est particulièrement réactif lorsque vous lui donnez de très bonnes choses. Dites, en atterrissant sur une station de radio Internet méticuleusement conçue et à débit binaire plus élevé, obsédée par chaque maillon de la chaîne. Ou en dépensant quelques dollars bonus par mois pour la plus haute qualité de contenu 24 bits / 96 kHz (ou parfois même 192 kHz) en streaming à partir d’un compte Qobuz, Tidal ou Amazon Music. Les fichiers de la plus haute résolution pompés à travers cette machine musicale pourraient vraiment passer pour les maîtres de studio, et une source (Tidal) les a étiquetés ainsi. La nouvelle Sonos Radio HD est un autre candidat, bien qu’elle atteigne un FLAC 16 bits.

Jusqu’où nous sommes venus. Rappelez-vous quand les puristes du son ont fait valoir que les encodages numériques étaient tellement découpés et fatiguants de connecter les points que l’écoute pouvait littéralement vous rendre faible dans les genoux? Maintenant, je dirais que ces flux à haute (et ultra-haute) résolution peuvent vous donner à vous et à votre plate-forme sonore une nouvelle vie.

Embrasser des cousins

Le Node 2i est très proche du Bluesound PowerNode 2i auto-alimenté (60 watts par côté) que j’ai examiné en septembre avec un plaisir similaire. Mais en tant que produit autonome, il suffit d’ajouter des haut-parleurs et de servir, le Powernode 2i m’a laissé avec quelques questions sans réponse. Ai-je vraiment entendu toutes ces améliorations par rapport aux lecteurs multimédias Sonos que j’ai exécutés avec les mêmes haut-parleurs? Je n’ai pas pu faire de comparaison directe A / B car je n’avais pas d’ampli Sonos sous la main. Je me suis également demandé quelles avancées sonores le châssis et le chipset bien réglés de Bluesound – y compris un processeur Arm Cortex A9 à 1 GHz et un DAC 32 bits / 192 kHz – pourraient offrir si je pouvais augmenter la puissance de l’ampli et les haut-parleurs porteurs, puis prendre ceci truc sur l’autoroute de streaming high-tech et vraiment laisser déchirer.

Jonathan Takiff / IDG

Le Node 2i me permet de faire exactement cela, sans aucune déception. Ce n’est pas simplement un autre composant qui apporte du nouveau contenu (streaming) à votre équipement. Cela change la donne, le meilleur argument que j’ai trouvé à ce jour pour vendre ma collection folle de vinyles et de CD, car presque tout ce contenu sur les murs se cache dans la connexion de cette petite boîte à Internet.

Sésame ouvre-toi!

Pour déboucher le génie sonore, j’ai branché un Node 2i dans mon récepteur Yamaha Aventage RX-A3060 de 150 watts par canal couplé aux enceintes sur pied Nautilus 803 de Bowers & Wilkins. J’ai alors commencé à lui proposer du matériel haute résolution – des artistes et des points de vente dont j’espérais qu’ils feraient du bien à mes oreilles. Comme la chanteuse / compositrice Sara Bareilles, pour le gusto sonore avec son nouveau Plus d’amour ensemble, cousin du pays, Lee Brice (Salut le monde) et Cat Stevens (vous vous souvenez de lui?) osant remodeler l’histoire avec un 50 réarrangé^e remake d’anniversaire de Thé pour le Tillerman. Tous les professionnels de l’enregistrement avec de (bonnes) oreilles, à l’écoute des efforts de production et d’ingénierie.

Ne faisant pas simplement confiance aux premières impressions, il semblait sage de faire de sérieuses comparaisons et contrastes. Grâce à la multitude d’entrées de mon récepteur et à la télécommande raisonnablement réactive, je me suis rapidement connecté et basculé entre le Bluesound Node 2i et les deux autres streamers Internet que j’ai récemment examinés ici. L’un étant le port Sonos de haut niveau (449 $), qui m’a laissé un sentiment tiède, puis le Russound MBX-PRE (399 $), un candidat au cheval noir qui a battu le Sonos en termes d’articulation, d’ouverture de présentation et de polyvalence. plaisir émotionnel, mais pas sur la commodité d’utilisation et le volume d’options de source. (Honnêtement, va n’importe qui jamais surpasser Sonos sur ces caractéristiques?)