Le temps d’écran des enfants a grimpé en flèche dans la pandémie, alarmant les parents et les chercheurs

Dans l’ensemble, le temps d’écran des enfants avait doublé en mai par rapport à la même période de l’année précédente, selon Qustodio, une entreprise qui suit l’utilisation de dizaines de milliers d’appareils utilisés par des enfants âgés de 4 à 15 ans dans le monde. Les données ont montré que l’utilisation augmentait avec le temps: aux États-Unis, par exemple, les enfants passaient en moyenne 97 minutes par jour sur YouTube en mars et avril, contre 57 minutes en février, et près du double de l’utilisation un an auparavant. – avec des tendances similaires observées en Grande-Bretagne et en Espagne. La société appelle l’augmentation mensuelle « l’effet Covid ».

Les enfants se tournent vers les écrans parce qu’ils disent qu’ils n’ont pas d’activités ou de divertissements alternatifs – c’est là qu’ils passent du temps avec des amis et vont à l’école – tandis que les plateformes technologiques profitent de la fidélité grâce à des tactiques telles que les récompenses en argent virtuel ou les avantages en «édition limitée» pour maintenir les «stries» d’utilisation quotidiennes.

«Cela a été un cadeau pour eux – nous leur avons donné un public captif: nos enfants», a déclaré le Dr Dimitri Christakis, directeur du Center for Child Health, Behaviour and Development au Seattle Children’s Research Institute. Le coût sera supporté par les familles, a déclaré le Dr Christakis, car une utilisation accrue en ligne est associée à l’anxiété, à la dépression, à l’obésité et à l’agression – «et à la dépendance au médium lui-même».

Fondamentalement, la recherche ne montre que des associations, ce qui signifie qu’une utilisation intensive d’Internet ne cause pas nécessairement ces problèmes. Ce qui inquiète les chercheurs, au minimum, c’est que l’utilisation d’appareils est un mauvais substitut aux activités connues pour être essentielles à la santé, au développement social et physique, y compris le jeu physique et d’autres interactions qui aident les enfants à apprendre à faire face à des situations sociales difficiles.

Pourtant, les parents expriment une sorte de désespoir avec leurs options. Respecter les règles prépandémiques ne semble pas seulement irréalisable, il peut sembler carrément méchant de garder les enfants d’une source majeure de socialisation.

«Alors je l’enlève et ils font quoi? Un puzzle? Apprenez à coudre? Tricoter? Je ne sais pas quelles sont les attentes », a déclaré Paraskevi Briasouli, une écrivaine d’entreprise qui élève quatre enfants – âgés de 8, 6, 3 et 1 an – avec son mari dans un appartement de deux chambres à Manhattan. Le temps de l’appareil a remplacé le sport les après-midi de la semaine et a grimpé de 70% le week-end, a-t-elle déclaré.